Suivre la trace de Louis Blériot, près de cent-sept ans après le premier vol transmanche en avion, peut encore avoir du sens. Une équipe britannique vient de faire traverser la Manche à un drone qui, parti de Wissant, entre Boulogne et Calais, a rejoint Douvres dans la matinée du 16 février au terme d’un parcours de 35 kilomètres. Un nouveau record et un signal adressé à ceux qui misent sur les drones pour assurer des opérations de livraison au long cours. Même si cette performance n’aurait pas pu être atteinte si le drone avait du transporter une caméra ou des capteurs, voire une charge plus lourde. Bref, s’il avait du viser autre chose qu’une durée d’autonomie maximale.
Le quadri-rotor mis au point par l’opérateur de drones Ocuair a volé pendant 72 minutes entre Wissant et Douvres (pour mémoire, en 1909, 34 minutes avaient suffi à Louis Blériot). Un temps de vol autrement plus long que celui des multicoptères réalisés en série qui dépassent rarement la demi-heure d’autonomie.