Dubaï et ses dollars !

De projet un peu fou, le Ehang 184 est devenu une réalité avec l’aide de 53 millions de dollars apportés par des capital-risqueurs. La marque vient de franchir une nouvelle étape en dévoilant un partenariat avec la ville de Dubaï. Son responsable des transports a indiqué qu’il comptait équiper la ville de taxis autonomes d’ici à l’été 2017. Soit dans quelques mois seulement. Une décision qui s’inscrit dans la volonté de la ville d’automatiser 25 % des transports d’ici à 2030. L’appareil, qui a effectué plusieurs vols d’essai à Dubaï, est capable selon ses concepteurs de transporter des personnes jusqu’à 100 kilos, avec une autonomie de 30 kilomètres, à environ 100 km/h. L’appareil mesure 6 mètres de longueur, 4 de largeur et 1,6 de hauteur. Son poids à vide, en ordre de vol, est de 250 kilos.

Ne m’appelez plus jamais drone !

Le Ehang 184 est un véhicule aérien autonome, habité. Ce n’est par conséquent pas un drone, bien que tous les médias aient repris ce mot. En parlant des médias, certains ont indiqué que l’appareil n’avait jamais volé, et qu’il était probablement très dangereux de lui faire confiance. C’était sans doute le cas des premiers prototypes, mais Ehang a pris très au sérieux la sécurité, avec une redondance de tous les composants, y compris les hélices, les batteries, le contrôleur de vol, les capteurs. Le coup de pouce des investisseurs et de Dubaï va très certainement faciliter les travaux de sécurisation de l’appareil. S’il réussit à convaincre et à voler en sécurité à Dubaï, la perception du transport des personnes en multirotor risque fort de changer… Le Ehang 184 sera peut-être une réalité bien plus tôt qu’initialement prévu, et finalement pas uniquement un délire de responsables marketing.

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